Jiskrná atmosféra nabitá bojovností. Od samého začátku bylo jasné, že tohle je duel z kategorie play off. V souboji mezi šestou Spartou a lídrem extraligové tabulky Plzní bylo na co koukat. Šťastnější nakonec byli Západočeši, když si z holešovického ledu odvezli dva body za výhru 5:4 v prodloužení.

Nadstandardní tempo utkání brzdil nadstandardní počet vyloučených. Vždyť na konci měla Sparta na kontě dvanáct potrestaných hráčů a plzeňští hokejisté ještě o dva více. „Bylo to hodně vyhecované utkání,“ přiznal po utkání sparťanský asistent Miloš Holaň. „Rozhodla asi přesilovka pět na tři, kterou jsme nedokázali využít. Tam jsme měli soupeři odskočit a mohl se zápas odvíjet jinak.“

Probuzení však zažívá osmatřicetiletý sparťanský útočník Martin Ručinský. Jakoby chtěl „odčinit“ gól, který mu byl v připsán v předchozím utkání na ledě Českých Budějovic, přestože puk do sítě gólmana Turka dopravil budějovický Tůma. Připsán byl ale právě Ručinskému, který se dotkl puku jako poslední ze sparťanských hráčů.

Na domácím ledě teď nasázel Plzni hattrick. „Naposledy jsem dal hattrick na světovém šampionátu tady v Praze, myslím proti Lotyšsku,“ uvažoval. „Od té doby nic.“

Jeho tři góly nicméně na vítězství nestačily, plzeňští hokejisté zvítězili zaslouženě. „Není náhoda, že jsou včele tabulky. Vždyť už je odehráno skoro čtyřicet kol,“ vyzdvihl Ručinský hru Plzně.

Ta se kromě „rudě rozžhaveného“ sparťanského ledu musela vypořádat i s další nepříjemností. Už v šesté minutě utkání přišla o svého kapitána Martina Straku, který odkulhal do kabiny. Nastřelený puk trefil nechráněné místo na jeho holeni. „„Zatím nevím, co s tím mám. Pojedu na rentgen a pak se ukáže jestli může být kost zlomená nebo ne. Asi to nebude veselá noc,“ říkal později.“ S nohou obalenou v ledu sledoval utkání pouze ze střídačky. „O výsledek jsem se ale nebál. Věděl jsem, že to kluci otočí.“

Plzeň vede extraligu se 77 body, o čtyři body zaostávají druhé Pardubice. Poslední čtvrtinu základní části extraligy načnou indiáni v pátek domácím zápasem s probuzenou Kometou Brno.

Sparta Praha - HC Plzeň 1929 4:5 v prodl.

Třetiny: 2:1, 1:1, 1:2 - 0:1. Branky a nahrávky: 14. Ručinský (D. Výborný, Kratěna), 17. Ručinský (Netík, Látal), 31. Ručinský (D. Výborný), 60. Netík (Jan Hanzlík, Kratěna) – 8. Vampola (Benda, Bomersback), 36. Benda (Vampola, Bomersback), 43. Scofield (Jan Kovář, Hvila), 59. Adamský (Benák, Jan Kovář), 63. Vlasák (Vampola). Rozhodčí: Homola, Hribik – Bryška, Chytil. Vyloučení: 12:14. Využití: 2:3. Diváci: 7239.

Sparta Praha: Chábera – Vykoukal, Gulaši, Philipp, Jan Hanzlík, Černošek, Vydarený – Netík, Broš, Koreis – Kratěna, D. Výborný, Hromas – Látal, Langhammer, Ručinský – Kafka, Hrdel, Podlešák. Trenéři: Volek a Holaň.

Plzeň: Pöpperle – Benák, Jiří Hanzlík, Benda, Modrý, Dresler, O'Brien, Jeřábek – Stránský, Straka (6. M. Heřman), Vlasák – Bomersback, Vampola, Adamský – Pitule, Vostřák, Dvořák – Hvila, Jan Kovář, Scofield. Trenéři: M. Jelínek, Razým a Pejchar.

Markéta Hůrková, ČTK